益生菌的功效是否被夸大？

  肠道菌群是我们消化系统的重要组成部分，它们参与帮助我们消化食物、促进吸收营养，并合成维生素和氨基酸等人体必须物质。此外，它们还能抑制有害细菌的生长，维护肠道内部的微生态平衡。除了在消化过程中的作用，肠道菌群还在免疫调节、心理行为和代谢等方面扮演重要角色，被称为人类的“第二个大脑”。

  菌群失调可能导致肠道炎症增加，损害肠道屏障功能，增加肠道透过性，从而引发肠道问题，如腹泻、便秘和肠易激综合征等。此外，肠道菌群失调还与一些慢性疾病，如肥胖症、2型糖尿病和自身免疫性疾病的发生和发展有关。

  通过合理的饮食、摄取益生菌、适度使用抗生素以及降低压力，我们可以维持肠道菌群的健康，从而改善消化功能、增强免疫力，减少疾病的发生。然而不同菌株具有不同的功效，且需要在正确的剂量和条件下才能发挥效果。大多数益生菌参与食物的消化和吸收，部分益生菌可以与致病微生物竞争来预防感染；只有少量益生菌/共生菌有调节免疫甚至是指导免疫发育的功能。